France
Où voyager à vélo sur la côte Atlantique ?
La côte Atlantique de la France, avec ses paysages variés et sa richesse naturelle, est une destination de rêve pour les amateurs de cyclotourisme. Des plages de sable fin aux forêts de pins, en passant par des villages pittoresques et des estuaires majestueux, cette région offre un cadre idéal pour explorer à vélo. Que vous soyez un cycliste expérimenté ou un débutant en quête d’aventure, voici un guide pour découvrir les meilleurs itinéraires et sites à ne pas manquer sur la côte Atlantique.
La Vélodyssée : l’itinéraire incontournable
Qu’est-ce que la Vélodyssée ?
La Vélodyssée est le plus long itinéraire cyclable de France, s’étendant sur plus de 1 200 kilomètres le long de la côte Atlantique, depuis Roscoff en Bretagne jusqu’à Hendaye à la frontière espagnole. Cette voie verte offre une diversité de paysages, passant par des plages, des dunes, des forêts et des marais, tout en traversant des villes côtières charmantes. C’est un itinéraire accessible à tous les niveaux, avec de nombreuses étapes bien balisées et des infrastructures adaptées aux cyclistes.
Pourquoi choisir la Vélodyssée ? : La Vélodyssée est idéale pour ceux qui souhaitent combiner plaisir de pédaler et découverte des trésors cachés de la côte Atlantique. Elle propose des parcours sécurisés, parfaits pour les familles, ainsi que des sections plus exigeantes pour les cyclistes chevronnés.
Les étapes à ne pas manquer
Voici quelques étapes incontournables de la Vélodyssée sur la côte Atlantique :
| Étape | Distance | Points forts |
|---|---|---|
| Roscoff à Nantes | 400 km | Côte sauvage bretonne, marais salants de Guérande |
| Nantes à La Rochelle | 230 km | Estuaire de la Loire, plages de Vendée |
| La Rochelle à Royan | 120 km | Île de Ré, front de mer de Royan |
| Royan à Arcachon | 150 km | Forêts de pins des Landes, Dune du Pilat |
| Arcachon à Bayonne | 120 km | Bassin d’Arcachon, Côte d’Argent |
| Bayonne à Hendaye | 90 km | Pays basque, plages de surf |
Conseil pratique : Pour profiter pleinement de la Vélodyssée, il est recommandé de diviser le parcours en étapes journalières de 40 à 60 km. Cela vous laissera suffisamment de temps pour explorer les sites d’intérêt en cours de route.
Les Landes : une immersion dans la nature
La forêt des Landes et ses lacs
La région des Landes est un paradis pour les cyclistes qui souhaitent parcourir l’Atlantique à vélo. Connue pour sa vaste forêt de pins, la plus grande d’Europe, elle offre des kilomètres de pistes cyclables qui serpentent à travers des paysages sauvages et préservés. En pédalant le long de ces chemins ombragés, vous découvrirez des lacs cachés comme ceux de Biscarrosse et de Sanguinet, parfaits pour une pause baignade ou un pique-nique au bord de l’eau.
À ne pas manquer : Le Lac de Biscarrosse, avec ses eaux claires et ses plages de sable fin, est un lieu idéal pour se détendre après une journée de vélo. Profitez-en pour explorer les petits villages autour du lac et découvrir la culture landaise.
Le Bassin d’Arcachon : une parenthèse nature
Le Bassin d’Arcachon est une étape incontournable pour les cyclistes sur la côte Atlantique. Cette lagune côtière, entourée de forêts de pins, est célèbre pour sa Dune du Pilat, la plus haute d’Europe. À vélo, vous pouvez longer le bassin, découvrir ses ports ostréicoles pittoresques, et admirer la diversité de sa faune et de sa flore.
Détour recommandé : Quittez la Vélodyssée à Pyla-sur-Mer pour monter la Dune du Pilat et profiter d’une vue panoramique spectaculaire sur l’océan Atlantique et la forêt des Landes.
La Côte de Lumière : un littoral sauvage
De Royan à La Rochelle : entre plages et falaises
La Côte de Lumière, entre Royan et La Rochelle, est une région qui séduit par son littoral accidenté et ses vastes plages de sable fin. En suivant la Vélodyssée, vous découvrirez des paysages à couper le souffle, avec des falaises abruptes qui plongent dans l’océan, des criques secrètes, et des stations balnéaires animées.
À ne pas manquer : Les carrelets, ces cabanes de pêcheurs montées sur pilotis, sont emblématiques de cette région. Le long du parcours, arrêtez-vous pour admirer ces structures uniques et profitez de la vue sur l’océan.
L’île de Ré : le joyau de la côte Atlantique
L’île de Ré, souvent surnommée “l’île blanche” pour ses maisons aux façades immaculées, est un véritable paradis pour les cyclistes. Avec plus de 100 kilomètres de pistes cyclables, cette île est idéale pour une exploration à vélo. Vous pouvez parcourir ses marais salants, ses forêts de pins, et ses plages de sable fin, tout en découvrant des villages charmants comme Saint-Martin-de-Ré ou Ars-en-Ré.
Astuce : L’île de Ré peut être très fréquentée en été. Pour éviter la foule, optez pour une visite en début ou en fin de saison, ou explorez les pistes moins connues au cœur de l’île.
Le Pays Basque : entre mer et montagne
De Bayonne à Hendaye : un final en beauté
Le Pays Basque, avec ses montagnes verdoyantes et ses plages de surf, offre une fin de parcours spectaculaire pour les cyclistes suivant la Vélodyssée. De Bayonne à Hendaye, vous pédalerez à travers des paysages variés, allant des falaises escarpées aux plages de sable doré. En chemin, vous découvrirez des villages typiques basques, où la culture locale est omniprésente.
Défi sportif : L’ascension du col de Saint-Ignace est un incontournable pour les cyclistes expérimentés. À son sommet, une vue imprenable sur la baie de Saint-Jean-de-Luz vous attend.
Est-il possible de louer un vélo sur place ?
Oui, de nombreuses villes et stations balnéaires le long de la côte Atlantique proposent des services de location de vélos. Vous pouvez facilement louer un vélo de route, un VTT, ou un vélo à assistance électrique pour une journée ou plus.
La Vélodyssée est-elle adaptée aux enfants ?
La Vélodyssée est une piste cyclable sécurisée et bien balisée, ce qui la rend parfaitement adaptée aux familles avec enfants. Il existe de nombreuses sections plates et faciles, notamment dans les Landes et sur l’île de Ré.
Y a-t-il des hébergements adaptés aux cyclistes le long de la Vélodyssée ?
Oui, vous trouverez de nombreux hébergements "Accueil Vélo" le long de la Vélodyssée. Ces établissements proposent des services spécifiques pour les cyclistes, tels que le stockage sécurisé des vélos, les kits de réparation, et les petits-déjeuners énergétiques.
Comment combiner vélo et transport en commun sur la côte Atlantique ?
Il est possible de combiner vélo et transport en commun le long de la côte Atlantique. Les trains TER acceptent généralement les vélos, ce qui permet de rejoindre facilement un point de départ ou de raccourcir une étape. Les ferries entre certaines îles, comme entre Royan et Le Verdon-sur-Mer, acceptent également les vélos.
